当今精密丝网印刷的分辨率要求越来越高，在这种情况下，所用丝网和网板必须具有始终如一的高品质性能。精密丝网印刷设备的客户通常需要快速改变生产设置，因此要求供应商提供快速周转的网板设计和制造服务。同时，客户在寻求提升合格率的方法时，希望从其印刷工艺的投资中获得最大收益，这些投资除了包括设备、网板设计服务以外，还包括焊膏、贴片胶、导电浆料等工艺耗材。
客户必须认识到网板是整个工艺中技术含量最高但又是最基本的组成部分，它不仅决定着印刷性能参数，还对后续的装配工艺有着重大的影响。如果在网板采购中以“价格因素”为出发点，最终产品很难达到稳定的高合格率。
经验表明，客户可从以下几点来度量丝网或网板的真正价值，即：严格的设计、对所有类型网板印刷机的兼容性、精确的产品、及时交货，以及从一开始就和客户的目标工艺完美配合的能力。网板供应商则必须不断地改进产品、供应链和客户支持服务。
性能决定实际成本
网板的真正成本并不在于它的采购价格，而是在于其使用时的性能表现，这是装配工艺的基础要素。影响其性能的因素有很多，包括：原材料质量和设计知识；能在适当的时间和地点交付网板产品的供应链和服务网络；供应商在了解各个客户的需求方面做出的投资；最后是具有在印刷工艺和设备等方面的知识以及服务客户的意识。
考虑到现今的行业发展趋势是更进一步的小型化，并且要求零缺陷，网板制造商首要的关注因素就是选择高质量的原材料。人们不应该将着眼点仅仅放在原料或成品的价格上，否则就会忽略工艺操作的真正成本来源，其中包括交货延迟、低合格率、过多的返工、频繁的客户服务呼叫和增加的最终产品检验负担等。
尽管选择廉价原料可以比较容易降低网板的成本，但是如果产品达不到最佳标准，这种节省也不必要的。负责任的网板供应商应当以质量为最终追求，严格挑选用于制造激光网板的原材料。例如，从卷轴钢材的中心进行钢材裁剪，就可以保证一致的厚度。
供应链的配合是选择网板供应商的重要因素
为了保持生产活动的灵活性和机动能力，SMT制造商可以充分利用国际供应商所积累的专业技术。在选择网板供应商时，制造商应该尽量与在本地拥有生产设施的供应商进行合作。在这种情况下，一站式采购变得越来越重要。
供应商伙伴应该能够提供种类齐全的丝网和网板，包括不同框架尺寸及无框架的系统，以满足所有的丝网和网板印刷机的要求，例如：感光乳胶的丝网适用于导电浆料等其它工业材料；激光切割的网板适用于印刷焊膏和贴片胶等材料。除此之外，供应商还应提供用于贴片胶沉积的塑胶网板，以满足所有的刮刀或直接印刷工艺的要求。
其他还要考虑的因素是各种厚尺寸的网板。在一些专门的印刷生产过程中，这种网板能通过不同尺寸的穿孔来沉积高度不同的胶点，并可在其底侧进行镂空设置，以配合先前贴装的组件。这种高级网板技术可与挤压式印刷头一起使用，它已成为电子应用领域速度最快，可重复性最大的贴片胶涂敷方案。
更多的可选网板还包括加厚网板。使用镍沉积方法，增加网板某些区域的厚度，以获得更高的沉积厚度。产品种类齐全的供应商还能制造凹形网板，减小网板厚度，以配合特殊类型组件的焊膏要求。另外，还要能提供电铸成形网板、用于通孔组件装配的锡膏内引脚网板、微型返工网板和检查模板等。
供应商投资开发涵盖各种可用技术的产品，使得丝网和网板的特性能够更好地匹配客户的加工工艺，保证在每项应用中均获得最佳的合格率。当然，用户必须向供应商提供描述所需沉积图案和印刷工艺的基本数据，其准确度对预期的结果有着极大的影响。网板供应商的设计中心也应该备有相关的设备，以接收客户的Gerber格式数据或PCB扫描图片。
另一项和网板制造相关的高级设计工具是新推出的Valor设计和制造软件，该软件使用智能ODB++CAD/CAM数据交换格式。ODB++将CAD/EDA、装配和PCB制造数据集成在专用的统一数据库中。这就消除了过分简单化的Gerber数据格式的固有模糊性，能够帮助设计人员方便快捷地查找并修正错误。
总之，无论客户身处何地，为了保证高质量网板和感光乳胶丝网的快速周转和交货，供应商应该拥有与之配合的技术中心和与供应链有关的支持网络，并且，每个中心均应配备设备，能够生产精度标准相同的激光切割网板。各中心经理和供应链上的有关合作方应当就客户需求、产品优化和新制造技术进行交流。
专业技术帮助供应商提前发现设计隐患
在生产方面，合格率是影响客户的网板投资收益的决定因素。假定设计优良的网板能够保证良好的合格率和可重复的印刷结果，那么在网板设计的初始阶段，花点时间来了解目标工艺和所需结果是极有价值的。
高价值的网板服务并非只是被动而严格地完成客户的订单，而是为客户生成能够实现预期目标的解决方案。要提供最优的解决方案，供应商需要具备大量的知识和技术认知，这样一旦收到客户的产品信息和CAD设计数据，供应商就能将其深入的印刷工艺技术应用到每个新的网板设计中。
首先，网板设计人员应该对照客户期望的技术性“标准”参数来核实数据，以保证网板能够达到客户的要求。这种预先核实的做法意义重大，特别是当客户的工程部还未生成订单时。在某些情况下，客户的最终产品装配人员可能在网板交付之前还未得到相关的数据。核查所需焊垫以保证任何焊垫都不会出问题也是很重要的。此外，检查其它可能导致由不同路径不经意输入数据的错误。因此，在实现最佳的网板和印刷解决方案时，网板供应商的技能起着主要的作用。
即使经过这些基本检查并且制造商也已经准备好立刻开始网板制造，但是若能在投产之前花费一些时间来分析客户将使用的工艺是绝对有帮助的，这样就可以建立一套适用的设计规则，以配合这些工艺过程并消除后续网板制造的变化性。在网板生产的初始阶段投入额外的关注，意味着客户在生产过程中所遇到的印刷问题？少能归咎于网板，而且这些问题通常只需通过少量的机器或工艺调整便得以快速解决。这是一项重要的优势，网板供应商应当在投产之前解决设计缺陷问题，如果在开始生产后解决这些问题，必然会引起生产延迟，而客户是无法承担停产所带来的损失的。
客户服务有助于持续提高合格率
在某些情况下，尤其是加工工艺或网板设计极其复杂时，在向客户交货之前检测成品网板是有益处的。能够做到这一点的网板制造商并不多，只有那些同时生产丝网印刷平台的制造商才拥有相关设备，他们能够在其公司内部复制客户的工艺流程。以客户的角度来开发工艺解决方案，这应当是网板CAD设计人员和印刷应用工程师日常工作的一部分。如果做到这些，就可保证客户收到的网板能够实现最大的成品合格率，开箱即可直接使用。
即使在交货之后，网板供应商和客户也应继续进行知识共享，继续与客户携手合作，建立相互之间的理解并提高工艺过程的合格率。客户应当邀请网板工程师进行定期的实地工艺审核，网板供应商也应接受这些邀请。通过这种做法，不但有可能提升网板设计以满足未来的应用标准，还可对工艺流程进行必要的调整，从网板获得最优的性能。
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